赴宴（2/2）
何璐璐是中书舍人何赞的独女，从小对柳玉情根深种，为了柳玉拖到二十岁都没有出嫁，可惜柳玉从来不曾留意过她。她长这么大还没见柳玉笑过，如今见他和一个妙龄少女在这偏僻一角有说有笑，自然是恨得牙痒痒。何赞是天子近臣，她是家中独女，因此养得一副娇纵的性子，这次不想办法好好整一下那个女子，叫她知难而退，是不可能解恨的。
很快她就得到了消息，此人是诚意侯秦府的表小姐姚宁谷。
“小姐，诚意侯刚打完胜仗回来，圣眷正浓，咱们这么得罪怕是不妥。”丫鬟青碧小声劝说何璐璐。
“怕什么，我又不把她怎么样，只是小小教训一下，让她吃个难堪罢了。况且，诚意侯得圣眷，难道我爹就不如他吗？一个表小姐罢了，难不成诚意侯府还要为了她出头？”何璐璐柳眉倒竖，瞪了青碧一眼，后者缩了缩头，不敢再劝了。
十几岁的刁蛮少女想为难人也想不出太恶毒的招数来，加上何璐璐只是心胸狭窄，心肠没有坏透，所以她的想法也很简单，就是叫姚宁谷在大庭广众之下出个丑，然后私下里教训两句便是。
——————
宴会还没有开始，年轻的少男少女们一堆堆聚集在一起说笑玩乐，因为长辈们就在不远处能看见，男女之防并不严，只不过这些世家子弟都知道轻重，只敢面对面说几句话，更深入的就不敢了。
有人围在一起投壶，有文雅一些的吟个诗作个对，或者干脆拿副笔墨作画的，不过聚集人最多的则是以清平郡主为首的一行人。
清平郡主让手下侍卫摆好东西，抬起下巴颇为骄矜道：“今日本郡主同大家玩个新鲜的。”
大家朝周围望去，五十步开外一字排开四个箭靶，一旁的小案上摆着几副小巧的弓，底下的竹筐中装了几十支特制的箭。
清平郡主介绍这是她兄长为她打造的特制弓箭，拉开不必太费力，射程近，适合女子使用。正好可以拿来给她们比试。
武朝顾名思义以武立国，开国皇帝是打下来的江山，立国后也重武，如今的京城习武之风浓烈，很多女子也会功夫，区区步射不在话下，清平郡主是其中佼佼者，有此提议大家并不意外，因为她身份贵重，众人众星拱月般围着她出声附和。
何璐璐与清平郡主关系一向不错，此时陪在郡主身旁同样位于人群中心。姚宁谷被这里的动静吸引，凑上前来想看看在做什么，正好撞进了何璐璐的视线。
清平郡主首先露了一手，她依次在四个箭靶前射出一箭，都正中靶心，赢得满堂喝彩。随即拿出几件彩头，随意点几个人出来比试一下。
几轮下来，周围许多人都聚拢了过来，还有不少世家公子也表示很感兴趣。何璐璐见时机成熟，故意大声对着姚宁谷道：“姚姑娘，我听说你是诚意侯秦将军的表妹，想来射艺一定不差，不如我们比试一番？”
何璐璐与清平郡主交好，也习得一手好射艺，她自信一定不会输给看上去娇滴滴的姚宁谷。若是能让她出个丑，就更好了。
被姚宁谷杀得闻风丧胆的北狄人要是知道何璐璐眼里的姚宁谷是个“娇滴滴”的美人，一定能呕出血来。
突然被点了名，姚宁谷有些惊讶，她从前并不认识何璐璐，今日可以说是第一回见面。她不难从何璐璐的语气中听出一些针对意味，却不明白这敌意从何而来。
大家的视线都落到姚宁谷身上，在场的大多数人都不曾见过她，还有些疑心这样的美人怎么京城里从前没听说过。
“何香囊你这不是存心欺负人吗？你要比的话，小王倒是可以和你比试一番。”在姚宁谷出声之前，一个很有标志性的公鸭嗓突然响起。
何璐璐有一次给柳玉送香囊被拒绝，因挑选的地点人多眼杂，被洛光一众纨绔子弟看到并宣扬出去，还促狭地给她取了个外号叫何香囊。
何璐璐一听到这个称呼就炸毛，眼刀子朝洛光飞过去，但洛光根本无所谓，挤眉弄眼地朝她笑着，一副无赖的模样。
“我与姚姑娘比试，与你何干？”何璐璐气呼呼地跺了跺脚，不甘示弱道。
“我就想和你比试，不行？”洛光没什么好男不跟女斗的意识，继续无赖道。
何璐璐被气狠了，不跟他说话。把手上准备好的一支羊脂玉簪子拍在桌上，转过头对姚宁谷说：“姚姑娘，我们就以这支簪子为赌注，我先来。”
她推开洛光，取了箭走到箭靶前，双脚前后开立，肩背挺直，举起弓，拉开弦，对着箭靶瞄了一会儿，松开手，正中红心。
何璐璐有些自得地翘了翘嘴角，又转过身子，移到下一个箭靶前，故技重施，最终三个箭靶都正中红心，最后一个略歪了些，不过成绩已经极好了。
“姚姑娘，到你了。”何璐璐接过青碧递来的帕子，擦了擦额头的汗，对着姚宁谷大声道。
“姚姑娘，让小王替你吧。”洛光很乐意送这个人情，涎着脸凑上来。
姚宁谷瞥了洛光一眼，不太理解他为什么这么热情，对他这副神态觉得有些反感。
这里的步射在她眼里同小孩子过家家没有区别，她也没心思和这些世家小姐玩闹，所以才没有答应，不过既然有人执意相逼，她也不是怕事的人，更不想凭白欠了洛光这种人一个人情。比就比吧。
姚宁谷在衣裙上擦了擦手心的汗，拿起弓箭，绕过洛光，往箭靶前站停。
她站的位置并不在第一个箭靶的正前方，而是在第二个和第三个箭靶中间，也就是四个箭靶的正中间。清平郡主的侍女本想出言提醒，看了看何璐璐的脸色，又闭上了嘴。
洛光跟上来在后面意图指导一下姚宁谷：“姚姑娘，你就对准了靶心——”
他话还没说完，姚宁谷已经拈弓拉箭，射出了第一支箭。
洛光睁大了眼睛和嘴巴，急得不行。不是这么射的啊！怎么都没有瞄准就射出去了！
姚宁谷动作极快，仿佛看都不看前面一眼，脚下也不动，一支箭刚射出就取出下一支箭，等四支箭都射出的时候，第一支箭才刚刚到达箭靶。
大家都被这样的举动看呆了，还有人以为她是在自暴自弃，有些看出门道来的却是回味出来了。姚宁谷这样的射速不是一般人能及，而且她拉弓之时手极稳，看似不用瞄准，也可以理解为她瞄准速度极快，或者距离太近，她根本不需要瞄准就知道如何用力。这是高手啊！
对面的四个箭靶因为箭速太快倒了两个，清平郡主派两个侍卫前去查看，回来禀告之人目带诧异道：“姚姑娘四箭均正中靶心。”何止是正中，简直是力透箭靶。他把后面没说的话咽了下去。
“没想到姚姑娘步射如此精湛！”洛光很夸张地出言夸赞，还故意朝何璐璐那里看了两眼。
“这个就是姚姑娘的了吧，我替她收着。”洛光把视线落到何璐璐一开始放下的羊脂玉簪子上，一把拿了过来追上姚宁谷，还炫耀似的在何璐璐眼前晃了晃。
何璐璐被气得火冒三丈，只不过这是她自己提出来的，只能打碎牙齿往肚子里咽。若是眼神能杀人，洛光和姚宁谷早就死了一百回了。
姚宁谷出了一次风头，对这里的热闹没什么心思了，洛光又像个狗皮膏药般黏着她，便脚步一转，往秦夫人那里去了，这里有不少位高权重的夫人，洛光不敢在长辈们面前放肆，悻悻地回去了。
宴席分男女两席，男客由石云代为招待，与女客隔了一座湖，影影幢幢的能看见些身影。不少名门贵女席中争奇斗艳，使出浑身解数吸引大长公主和诸位贵妇人的注意力，姚宁谷低着头猛吃菜，像个锯嘴葫芦一样一言不发。惹得秦夫人又急又恼，偏偏拿她没办法。
散席之后，姚宁谷和秦夫人在公主府侍女的引领下出府。姚宁谷与秦夫人乘一座马车来，但回去并不同路，她早上出门的时候让自己府上管家驾车来接她，这时候管家似乎还没到，她便让秦夫人先回去了。
姚宁谷没有带丫鬟，独自一人找了个僻静地方等了会儿，忽然察觉有匹马停在她面前。
“柳大人，你怎么在这里？”她抬头看清了来人。
“我同石大人议完事出府，倒是你，怎么独自在这里？”柳玉其实是故意等到她出来才出来的，不过姚宁谷不知道内情，以为又是凑巧了。
“我府上的管家还没到，我在这里等等他。”姚宁谷简单地说明了一下情况。
柳玉皱了皱眉，心想该给她找两个能干合用的人才是，京城居不易，做事都这么不靠谱可不行。
“我找石大人借辆马车送你回去罢。”柳玉想了想，提议道。
“这怎么好意思——”姚宁谷下意识地就想拒绝，但柳玉态度很强硬，很快就让柳山借了辆马车出来，姚宁谷见管家还是没来，也就半推半就上了马车。
柳玉留了个人下来，让他见到姚宁谷的管家后通知他一声，姚将军已经先行回府了。他做事周到，姚宁谷就彻底放下了心。
“柳大人，你不必送我的，你有事先去忙就是。”姚宁谷掀开车帘，见柳玉竟然在一旁策马护送她，有些过意不去。
“无妨，反正我今日也无其他要事，我还未曾到你府上拜访过，难不成你不欢迎我？”柳玉微微一笑，侧目看她。
“没有的事，既然不耽误你的事，那就随意好了。”姚宁谷没有多想，就答应了下来。</p>